STONEHENGE
Complesso Megalitico della Gran Bretagna situato nella piana di SALYSBURY (WILTSHIRE), Stonehenge è un tipico esempio di sistema trilitico, infatti tale monumento è costituito da grandi massi di pietra arenaria (provenienti dalle “ DUNE “ circa 40 Km a nord del luogo) conficcati nel terreno per circa 1/3 della loro altezza, essi formano due stipiti che sorreggono un’ architrave (fig. 1).
La costruzione di questo monumento, secondo gli studiosi, è da datarsi tra il tardo neolitico e l’ età del bronzo antico (II millennio).
Si possono individuare varie epoche:
-Il periodo STONEHENGE I (2800 a.C.), durante il quale il sito era circondato da un fossato circolare con un argine interno provvisto di una singola entrata sul lato nord-orientale. All’ interno dell’ argine, c’ era un anello di 56 fosse, chiamate “ buche di Aubrey ” (dal nome del loro scopritore del sec. XVII,John Aubrey ) che in un periodo sucessivofurono usate come sepolture.All’ esterno dell’ ingresso erano state erette la grandissima Hellestone e una porta di legno.
-Il periodo STONEHENGE II (2100 a.C.), popolazioni appartenentia alla cultura del VASO CAMPANIFORME costruirono una via d’ accesso in terra battuta,delimitata da due argini e fossati paralleli , ora chiamata Avenue, che corre dall’ entrata fino al fiume Avon, 3 Km più lontano.
Sempre in questo periodo furono scavati due anelli concentrici di fosse , entro i quali furono eretti MENHIR di pietra blu proveniente dai monti Prescelly , nel Galles sud-occidentale.Sia l’ Avenue che i doppi anelli erano orientati verso il punto in cui sorgeva il sole al solstizio d’ estate.
-Il periodo STONEHENGE III (2000 a.C. ) fu eretto nel centro del sito un anello di 30 pietredi arenaria, di 30.5 m di diametro. Le pietre erano coperte di un’ architrave continua , sempre di arenaria, che racchiudeva una struttura di 5 triliti arenaria disposti a ferro di cavallo. Tutte queste pietre di arenaria furono trasportate dalle Dune ,circa 30 Km a Nord , dove furonotagliate e modellatenella forma definitiva con martelli e asce in pietra , e unite insieme. Le rifiniture architettoniche e la precisione con cui il complesso fu sistemato non hanno confronti nelle strutture megalitiche dell’ Europa Nord-Occidentale. Alcune pietre blu furono innalzate più tardi al centro in una struttura ovale che conteneva almeno due triliti in miniatura.
Stonehenge ha sempre affascinato le persone di tutto il mondo, ma ha in particolar modo affascinato scrittori e pittori che si sono spesso ispirati a questo fenomeno dell’ architettura megalitica.
Una prima ipotesi sulla funzione di Stonehenge, che fece particolarmente lavorare la fantasia degli artisti, fu effettuata dallo scrittore e studioso di antichità John Aubrey , secondo il quale questo complesso megalitico era da considersi come un tempio druidico .I druidi erano, secondo le leggende, dei sacerdoti che compivano riti sacrificali con degli animali e , pare, degli esseri umani.
Il romanticismo fece propri la tesi di Aubrey :Stonehenge era un soggetto favorito dagli artisti del periodo, che lo raffiguravano sullo sfondo di un cielo tempestoso, mentre i poeti evocavano scene di sacrifici umani: “ i druidi di un tempo remoto / arrossano le tue pietre di un empio sangue... “.
Sebbene il tempio sia anteriore di due millenni all’ epoca i cui vissero i druidi, la leggenda del suo rapporto con i sacerdoti Celti è perdurata a lungo.per esempio, nel 1799 si avanzò l’ ipotesi che la cosiddetta “Pietra del massacro “ fosse “servita a uccidere o preparare le vittime “ , mentre deve trattarsi semplicemente di una pietra caduta.
“ I boschi dei Druidi non esistono più : tanto meglio! Stonehenge c’è ’ ancora ma cosa diavolo è? ” scrisse Byron. La sua domanda è ancora senza risposta. Recentemente , si è riconosciuto in Stonehenge un sofisticato osservatorio astronomico. Questa , però , doveva essere solo una delle funzioni del monumento. Probabilmente Stonehenge al pari delle cattedrali del medioevo , fu inteso come uno spazio rituale , e al contempo come un simbolo del prestigio della comunità e del suo capo. Potrebbe essere un tempio, una tomba , un luogo di adunanza per cerimonie religiose o feste.