Le imprese di Amilcare padre di Annibale e i motivi dell'odio fra Roma e Cartagine

Cornelio Nepote ad litteram

Hamilcar, simul ac pacem cum Romanis ad Carthaginiensium utilitatem conciliavit, ab insula Sicilia Carthaginem venit sed intestinum bellum invenit, ... assiduis patris obtestationibus Hannibal ad bellum ducetur.

Appena ottenne la pace con i Romani per l'utilità dei Cartaginesi, Amilcare dall'isola di Sicilia si recò a Cartagine ma trovò la guerra civile, perchè, a causa della lunga durata della guerra esterna, i soldati mercenari si erano ribellati e avevano allontanato tutta l'Africa, poi assediarono Cartagine.

La città, prima di giungere alla perdita di ogni speranza, nominò Amilcare generale; egli allontanò i nemici dalle mura di Cartagine, li chiuse in luoghi ristretti e li uccise per la fame o per le armi. Poi ampliò i confini dell'impero e restituì la tranquillità all'Africa.

Dopo aver allontanato i nemici da Cartagine e averle reso la pace e la serenità, veniva mandato come generale in Spagna per la nuova guerra contro i Romani e conduceva con sé il figlio piccolo Annibale. Il comandante Cartaginese, dopo che giunse in Spagna, portò a termine con buon esito la grande spedizione, sottomise molti popoli bellicosi, arricchì l'Africa con cavalli, armi, uomini, denaro. Mentre pensava di portar guerra in Italia, nel nono anno dopo che era giunto in Spagna, perse la vita in combattimento.

Ma, dopo la morte di Amilcare, l'odio perpetuo dei Cartaginesi, per volere di Amilcare, concitò la seconda guerra Punica contro i Romani. Infatti, prima che fosse caduto in combattimento, il padre chiese una promessa al figlio Annibale: "Non sarò mai amico ai Romani, sempre nemico"; così, con gli incessanti incitamenti del padre, Annibale verrà condotto in guerra.