L'istituzione della democrazia in Atene

Πολλα μεν υπηρχε τοις ημετεροις προγονοις μια γνωμη χρωμενοις περι του δικαιου διαμαχεσθαι ... εργω δε τουτοις υπηηρετειν, υπο νομου μεν βασιλευομενους, υπο λογου δε διδασκομενους

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Era concesso ai nostri antenati molte volte combattere per la giustizia servendosi di una risoluzione unanime:

la giustizia infatti è l’origine della loro vita: essi, infatti, non dimoravano, come i più, una terra straniera, dopo essersi riuniti da ogni parte e aver cacciato altri, ma, essendo autoctoni, avevano la stessa terra come una madre e come una patria. Primi e unici a quel tempo, dopo aver scacciato le famiglie potenti presso di loro istituirono la democrazia, poiché pensavano che la libertà di tutti fosse una grandissima concordia, poi, rese comuni agli uni e agli altri le speranze generate dai pericoli, si (auto)governavano con spirito libero, onorando per legge i buoni e punendo i cattivi, perché pensavano che fosse opera di bestie, essere sopraffatti gli uni dagli altri con violenza, invece, agli uomini (pensavano)

si addicesse stabilire la giustizia attraverso la legge, convincere con la parola, e con i fatti essere al servizio di queste cose, essendo governati dalla legge, ma istruiti dalla ragione.