Crisi dell eloquenza . Tacito

" perge " inquit Maternus " et cum antiquis ..
Disse Materno :" continua e parlando degli antichi serviti dell antica libertà , dalla quale degenerammo più che dall eloquenza ". E Messalla :" Materno , non cercare cause nascoste , ne ignote a te stesso o a Secondo o ad Apro , anche se mi assegnate il compito di riferire pubblicamente ciò che tutti sentiamo . Chi non sa che l eloquenza e le altri arti hanno abbondonato la vecchia gloria , non per la povertá degli uomini , ma per la pigrizia dei giovani e la negligenza dei genitori , e l inesperienza degli insegnanti e la dimenticanza degli antichi costumi ? E questi mali , sorti per pima in città , poi estesi all Italia , ormai si diffondono in provincia .