Annibale, il nemico di Roma

In hac parte operis mei licet mihi praefari, quod in principio summae totius professi …

In questa parte della mia opera, mi è lecito premettere, ciò che all'inizio dell'intera narrazione la maggior parte degli storici è solita dichiarare, che io tratterò della guerra più memorabile di tutte quelle che siano mai state combattute, che, sotto il comando di Annibale, i Cartaginesi combatterono con il popolo Romano.

Contesero con odi anche quasi più grandi delle forze, i Romani indignandosi poiché i vinti portavano le armi contro i vincitori senza essere stati provocati, e indignandosi i Cartaginesi poiché pensavano che sui vinti fosse stato esercitato un dominio superbo ed esoso. Inoltre è noto che Annibale, di appena nove anni, mentre faceva puerilmente una carezza al padre Amilcare affinché fosse condotto nella Spagna, accostato agli altari sia stato indotto a giurare che sarebbe stato nemico del popolo Romano.