Etrusci ab Asia veniebant; iam ante Romam conditam ...

Gli Etruschi venivano dall'Asia; essi, già prima della fondazione di Roma, abitavano le terre tra l'Appennino e le coste Tirreniche.

Qui ci sono terreni ricchi, e producono grano; gli ulivi verdeggiano, crescono fecondi vigneti, e c'è una grande abbondanza di metalli. Gli abitanti, dunque avevano la ricchezza (divitias) del suolo; d'altra parte gli Etruschi erano anche marinai e praticavano i commerci.

Inoltre gli Etruschi costruivano illustri città, abbellite da begli edifici; realizzavano magnifiche tombe: ancora oggi vediamo dipinti nelle tombe banchetti, sacrifici e spettacoli. Gli Etruschi erano in una posizione di grande potenza:

dominavano (regere imperio = dominare) molti popoli; erano anche ben organizzati ed eruditi. Nell'antichità gli Etruschi trasmettevano ai Romani molti riti e alcune istituzioni.