Pirro si muove in aiuto dei Tarentini

Antiquitus Tarentinis qui in ultima Italia sunt bellum indictum est quia …

In passato venne dichiarata guerra ai Tarentini, i quali si trovano nella parte più lontana dell'Italia, poiché fecero un torto agli ambasciatori dei Romani.

I Tarentini invocarono in aiuto contro i Romani il re dell'Epiro Pirro, il quale traeva origine dalla stirpe di Achille. Egli giunse presto in Italia, ed allora, per la prima volta, i Romani si scontrarono con un nemico d'oltremare.

Contro di lui venne inviato il console M. Valerio Levino, il quale, dopo che ebbe catturato dei ricognitori di Pirro, li condusse per l'accampamento e li invitò a riferire a Pirro le cose che venivano compiute dai Romani.

Ingaggiata la battaglia, Pirro, quando ormai fuggiva, vinse grazie all'aiuto degli elefanti, che i Romani temettero in quanto sconosciuti. Ma la notte mise fine allo scontro.