Che differenza c'è tra civitas, urbs e oppidum?
Civitas est hominum multitudo, ita dicta a civibus id est ab incolis urbis. Urbs ita vocatur ab orbe, quia veteres civitates in orbe aedificabantur...aut coloniae, aut municipia, aut vici, aut castella aut pagi esse possunt.
Civitas è una moltitudine di uomini, così è definita dai cittadini cioè dagli abitanti della città.
Urbs è così definita dal cerchio, perché le antiche città erano state costruite in un cerchio, o dall'urbo, la parte dell'aratro con cui vengono tracciate le mura della città. Il luogo infatti era designato dal solco della futura civitas, cioè dall'aratro. Invece è definita così oppidum dall'opposizione delle mura o per meglio dire perché nell'oppidum gli abitanti si aiutano vicendevolmente contro il nemico.
Infatti prima gli uomini, nudi ed inermi, non avevano presidi contro le belve, né protezione del freddo e del caldo, né erano abbastanza sicuri. Finalmente grazie all'ingegnosità naturale costruirono per sè miseri tuguri e povere capanne di legno e di fango: e così la vita degli uomini antichi fu sicura.
Questa è l'origine delle oppidum. L'oppidum si distingue dal quartiere dalla fortezza e dal villaggio per le mura e la grandezza. Le civitas invece, visto che sono società di uomini, possono essere o colonie, o municipi, o quartieri, o fortezze, o villaggi.
(By Maria D. )