Le ultime parole di Epaminonda

Epaminondas, fortissimus Thebanorum dux, cum Lacedaemonios apud Mantineam ...

Epaminonda, il più valoroso comandante dei Tebani, dopo che aveva sconfitto gli Spartani presso Mantinea e dopo che egli stesso si era visto svenire a causa di una grave ferita che aveva ricevuto nel combattimento, appena riaprì gli occhi domandò se lo scudo era integro.

Dopo che i compagni, piangendo, ebbero replicato che quello era integro, egli domandò se i nemici erano stati sbaragliati oppure no. Dopo aver ascoltato anche ciò, comandò che venisse tirata fuori quella lancia dalla quale era stato infilzato;

non ignorava questo: aveva ricevuto una ferita letale, e se avesse estratto la punta, che dall'asta era restata nel corpo, avrebbe subito perso la vita.

Dopo che i compagni avevano rimosso il ferro dal corpo del comandante, Epaminonda, sereno per la vittoria dei Tebani, morì. Le sue ultime parole furono queste: Vissi a sufficienza, difatti muoio mai sconfitto.