Un leone riconoscente

Olim in ludo venatorio ferox leo pepercerat servo...

Una volta in gioco di caccia un leone feroce aveva risparmiato un servo, di nome Androclo, il quale quando gli fu chiesto il motivo, narrò alla presenza del popolo un racconto meraviglioso.

Disse: "Quando il mio padrone aveva ottenuto la provincia dell'Africa, io lì a causa delle inique e quotidiane bastonate di costui fui costretto alla fuga e mi allontanai verso il deserto inaridito. Allora poiché il sole a mezzogiorno era cocente e rovente trovai per caso una spelonca appartata e mi nascosi in essa. Poco dopo mezzogiorno un leone giunse alla stessa spelonca, con un sol piede debole e insanguinato, emettendo gemiti e mormorii che commiseravano il dolore della ferita.

Al primo istante io stesso fui spaventato dall'aspetto minaccioso, ma il leone, quando vide che mi nascondevo un po' discosto, si avvicinò mansueto e mi pose il piede sul grembo. Allora io staccai la grande spina che era rimasta attaccata alla pianta del piede di costui e feci uscire il sangue dalla ferita e l'asciugai ormai senza grande timore a fondo e lavai (disinfettai) il sangue.

Il leone allora si riposò, e da quel giorno io e il leone abbiamo vissuto in quella stessa spelonca e con lo stesso sostentamento un intero triennio. Dunque ora quella fiera mi ringrazia per quel mio beneficio".
(By Maria D. )

Versione tratta da Gellio