Le Dune del Deserto Battriano
Multiplex et varia Bactrianae terrae natura est. Alibi multae arbores et vites largos mitesque fructus alunt, solum pingue crebri fontes rigant,...inveniunt et nitor siderum caligine vaporis absconditur; ceterum, si quos ille ventus qui a mari exoritur deprehendit, eos harena obruit.
Complessa e varia è la natura della terra Battriana. In alcuni luoghi molti alberi ed estese vigne alimentano frutti grandi e dolci, fonti abbondanti irrigano un suolo fertile, si coltivano campi con frumento, i prati offrono pascoli agli armenti.
Gran parte poi dello stesso territorio è ricoperto di sabbia sterile; la regione, desolata dalla siccità non nutre né gli uomini né i prodotti della terra. Quando poi i venti soffiano dal mare Pontico, spazzano via qualunque cosa giace nelle distese di sabbia, e questo, quando si accumula, forma una sorta di grandi colli e cancella ogni traccia delle piste esistenti.
E quindi quelli che attraversano le pianure, osservano le stelle alla maniera dei naviganti, guidano il proprio viaggio dal corso di quelle e quasi è più chiaro il buio della notte che il giorno.
Ma di giorno la regione è impraticabile, perché (sott. quelli che attraversano le pianure) non trovano tracce da seguire e lo splendore delle stelle viene nascosto dalla nebbia; inoltre, se quel vento che nasce dal mare li sorprende, li ricopre la sabbia.