Il mito di Tantalo

Tantalus Phrygiae tyrannus deum amicus erat et ad deum epulas ...

Il tiranno di Frigia, Tantalo, era un amico degli dei, e veniva ammesso al banchetto degli dei. Gli dei con Tantalo si comportavano con grande affetto, e condividevano il cibo divino ed i loro segreti.

Ma Tantalo era mosso da superbia: rubava quindi l’ambrosia dalle tavole dell’Olimpo e la offriva agli uomini e alle donne, e (ne) rivelava i segreti. In seguito invitava gli dei a cena, ma, a causa della penuria di cibo, faceva a pezzi il proprio figlio, lo cuoceva in una pentola, e lo serviva nel banchetto.

Gli dei riconoscevano subito la natura delittuosa del pasto, e non mangiavano le vivande. Tantalo veniva punito dagli dei con una pena severa: veniva gettato giù nel Tartaro, e là è ancora torturato con una eterna punizione: è immerso in uno stagno, ma non può bere, perché l’acqua evita le labbra.

Sopra  lo sciagurato uomo pendono rami carichi di mele e di pere, ma, dato che i rami vengono sollevati da un vento funesto, Tantalo non è in gado di cogliere i frutti, e slancia invano le braccia verso il cielo. Inoltre, un macigno enorme, come una minaccia perpetua, incombe su Tantalo per l’eternità.