La residenza di Scipione l'Africano

Scipio villam haud immensam Literni habebat in qua balneolum angustum et tenebricosum erat. In hoc angulo abluebat corpus sordidum, laboribus rusticis fessum.

Exercebat enim opus terramque modestus subigebat ut mos fuit Romanis priscis. Sub tecto tam sordido stetit, pavimentum tam vile sustinuit: at nunc nemo plebeius vel libertus sic lavari sustinet.

Pauper iudicatur vir nisi in aedibus parietes magnis et pretiosis orbibus refulserunt, nisi aurata lacunaria sunt, nisi Alexandrina marmora Numidicis crustis distincta sunt, nisi vitro absconditur camera, nisi Thasius lapis, quondam rarum in templo spectaculum, piscinas nostras circumdědit.

In balneo Scipionis non fenestrae erant sed rimae in muro lapideo lumen admittebant; at nunc blattaria vocant balnea nisi solem fenestris amplis recipiunt, nisi et lavantur simul et colorantur, nisi ex solio agros ac maria prospiciunt.

Scipione aveva a Literno una villa non immensa nella quale c'era un bagno stretto e buio. In quest'angolo lavava il corpo sudicio, affaticato dalle fatiche di campagna.

Praticava infatti il lavoro e lavorava modesto bene la terra come gli antichi romani avevano l'abitudine. Stette sotto il tetto tanto sordido, sostenne un pavimento tanto di poco valore: ma ora nessun plebeo o liberto sopporta che sia lavato così.

Un uomo povero viene giudicato se le pareti non brillano nella dimora di grandi e preziosi mondi, se non vi sono soffitti dorati, se non vengono distinti i marmi alessandrini a causa delle incrostazioni dei numidi, se il soffitto non viene nascosto dal cristallo, se il marmo di taso, una volta raro spettacolo nel tempio, circondò le nostre piscine. Nel bagno di Scipione non c'erano finestre ma le fessure nel muro di pietra facevano penetrare la luce;

ma ora li chiamano bagni da blatte se non ricevono il sole dalle ampie finestre, se non si vanno sia a fare il bagno e contemporaneamente non si abbronzano, se dalla vasca da bagno non scorgono i campi e i mari.
(by Maria D.)

Versione tratta da Seneca